Manuel Heitor, Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, anunciou no Museu do Côa a criação do “Foz Coa International Research Award”, com uma dotação global de 2,5 milhões de euros, destinado a financiar PROJETOS DE INVESTIGAÇÃO CIENTÍFICA E DESENVOLVIMENTO TECNOLÓGICO para a promoção de atividades de I&D de âmbito interdisciplinar e pluridisciplinar a realizar na região do Vale do Coa, classificada pela UNESCO Como património da Humanidade.

Tendo como referencial a promoção de atividades de I&D de âmbito interdisciplinar e pluridisciplinar a realizar naquela, e o seu enquadramento conceptual de descoberta da origem da vida, de interação com povos e culturas, e do mundo natural e da riqueza biológica, pretende-se fazer a sua projeção para o futuro desenvolvendo novos conhecimentos em diversas áreas temáticas numa perspetiva de multidisciplinaridade científica e artística e contribuindo para desenvolver uma nova agenda de I&D de âmbito internacional sobre o património do Vale do Côa, incluindo:

Observação e Conhecimento da Terra, incluindo o recurso a novas tecnologias espaciais entre outras;

Clima e alterações climáticas;

Origem da vida e interações artístico-socio-culturais ao longo dos séculos;

Biodiversidade e recursos biológicos.

Neste sentido, será criado um Programa de I&D para a investigação nestas áreas temáticas, integrando a valorização científica do património do Vale do Coa e atraindo grupos de investigação de excelência internacional para trabalhar em Portugal em estreita cooperação com equipes de instituições portuguesas.

Poderão candidatar-se entidades não empresariais de I&D, nomeadamente:

Instituições do ensino superior, seus institutos e unidades de I&D;

Laboratórios do Estado ou internacionais com sede em Portugal;

Instituições privadas sem fins lucrativos que tenham como objeto principal atividades de I&D;

Outras instituições públicas e privadas, sem fins lucrativos, que desenvolvam ou participem em atividades de investigação científica.

Empresas de qualquer natureza e sob qualquer forma jurídica, desde que inseridas em projetos de IC&DT liderados por entidades não empresariais do sistema de I&I, no âmbito de uma colaboração efetiva.

Manuel Heitor anunciou esta iniciativa no âmbito de uma visita do Ministro da Ciência ao Festival de Ciência Viva do Vale do Côa que assinalou a integração do Museu do Côa na Rede Nacional de Centros Ciência Viva.